萝藦，小时候我们都叫它“瓢瓢”，

    萝藦，小时候我们都叫它“瓢瓢”，它的果实是在乡下过暑假时的零食。

    有年暑假，跟着外婆走亲戚。隔着好几个村子，外婆不会骑车，只能走着去。那，外婆换了一身新，头发抿得齐齐的，一看就是去走亲戚的。所以一路上不停地有人招呼：“哪去呢？”很奇怪，那时候没有电话，交通也不便，隔着十里八乡的，为什么人人都互相认得呢？

     一路上，外婆忙着和人招呼，我就忙着看有没有瓢瓢。八月左右，正是瓢瓢挂果的季节。尤其经过柴塘的时候，那些近岸的芦苇上常常攀附着很多瓢瓢。纺锤形的果实很显眼，表皮上面疙疙瘩瘩的，也好认。摘下来，剥开外皮，里面的瓤白嫩嫩的，咬起来清脆爽口，就像好吃的水萝卜。

    后来乡下老家没人了，瓢瓢也就远离了我的生活。但一直惦记着，每次看到有藤蔓植物，就会凑上去看看，希望能在南京找到童年的记忆。可是小时候只顾着吃，对它的果实印象深刻，它的枝叶长什么样，开什么花，都没留意。因此，多年的寻找中，一直没有遇到它，估计不在果期，相见也是不相识。

    直到有，在一本杂志上看到对它的介绍，从配图中的果实认出了它，也因此认识了它的花、叶。也才知道它的大名叫萝藦，而且，就是《诗经》中吟咏过的“芄兰”。

诗文看着很高深的样子，我就不解释了。

    萝藦总状花序里，夹着一些死去的昆虫。拍照的时候特意避开它们，后来才知道，这些虫子正显现了萝藦的一大特点。有植物学家研究发现，有一类植物的花内有结构在受到刺激后会扭动，夹住昆虫的口器或者附肢，导致昆虫无法脱身而死亡。萝藦可能也有这样的特点。也有植物研究者认为，萝藦花的构造有点奇特，需要昆虫的腿伸进里面再用力拔出来，才能更好地完成授粉，结果有的昆虫腿陷进去就拔不出来。

    有次在网上见到一位植物大咖介绍说“据记载，萝藦的果实可食用，但尝了下并不好吃，像棉花”，哈哈，可见“纸上得来终觉浅”，萝藦好吃的是它的嫩果，待老了里面就像棉絮一样了。

    果实成熟后会自己裂开，释放出一个个蒲公英一样的“小伞兵”。种子飞走后，空留的瓢状果壳，瓢瓢这名字恐怕就是这么来的吧。